La désignation .45 renvoie à des pouces (0,45 pouce soit 45 centièmes de pouce), ce qui correspond à un diamètre de balle de 11,43 mm. La désignation métrique de la munition est 11,43 x 23 mm. Elle est appelée 11,25 mm en Argentine et en Norvège. Les caractéristiques de cette munition sont variables en fonction des chargements et du type de balles employé